Où toute cette neige est-elle allée ?

Jon Osler vit actuellement à Moscou, il y enseigne l’anglais et y apprend le russe. Son blog souligne les particularités fascinantes perçues par « An Englishman in Russia. »

Après plusieurs mois d’hibernation dans leurs appartements surchauffés, les moscovites se retrouvent au mois de mai et l’hiver particulièrement long a finalement fait place au printemps. Cinq longs mois de sol enneigé, environ 152 centimètres de neige au total et des températures moyennes bien inférieures à zéro degré s’achèvent. 700 fontaines de la ville ont été allumées et l’été chaud de Moscou, beaucoup moins connu dans le monde avec bien souvent des températures supérieures à 30 degrés entre juin et août, nous attend.

Mais comment Moscou fait-elle face à de telles conditions climatiques, de telles quantités de neiges, le tout avec si peu de perturbations dans la vie quotidienne ?

Les inondations qui ont suivi le blizzard à New York en janvier dernier ont démontré comment la neige peut faire des ravages dans une mégalopole et en 2009, 15-20 centimètres de neige ont totalement paralysé la ville de Londres. « The Guardian » a rapporté la fermeture de 3 000 écoles, l’annulation de tous les vols à Heathrow, la suspension de 10 lignes de metro sur 11 et le fait qu’un londonien sur cinq ne puisse pas se rendre sur son lieu de travail ; le tout ayant causant un coût approximatif de £ 1,2 milliard pour l’économie britannique. Évidemment, l’efficacité du déneigement est d’une importance capitale pour la vie quotidienne de moscovites mais aussi pour l’économie russe ! Mais qu’arrive-t-il à toute cette neige ?

La ville de Moscou embauche une équipe de 30 000 personnes pour les opérations de déneigement. Ils travaillent jour et nuit en déblayant les rues et les trottoirs avec leurs pelles et leurs 15 000 chasses-neige. La neige est transportée jusqu’à un bunker géant où elle passe dans un hachoir, se mélange avec les eaux usées, et finalement se nettoie avant de finir dans la rivière.

Cette opération, bien établie, atteint parfois ses limites. 26 centimètres de neige sont tombés lors d’une nuit du mois de février 2013 et malgré le travail effectué par l’équipe embauchée a cet effet qui a déneigé 800 000 mètres cubes en seulement 24 heures, le chaos régnait sur les routes ; la police de la circulation a rapporté pas moins de 3 160 accidents mineurs de la route sur la journée.

Dans des circonstances exceptionnelles, comme les jours fériés, les défilés et les concerts, les autorités moscovites utilisent une technique qui a été conçue a l’époque de l’U.R.S.S de Staline. Les avions de chasse projettent de l’iodure d’argent, de l’azote liquide et de la neige carbonique dans les nuages pour stimuler la précipitation avant que les nuages de neige n’atteignent Moscou. Cette technique est maintenant répandue en Chine et est utilisée pour s’assurer d’un ciel dégagé durant les jours d’importance nationale.

Mais tout ceci est derrière nous pour cette année et cet Anglais en Russie est impatient de voir l’autre côté de Moscou, le côté « été » …

Jon Osler, Un Anglais en Russie

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